از يكى تابعين چنين آوردهاند كه گفت :من محضر صد و بيست نفر از انصار را درك كردم كه همگى آنها از اصحاب و ياران رسول خدا بودند ، اگر يكى از آنان از ديگرى درباره مسئلهاى پرسش مىكرد اين يكى به آن ديگرى و آن ديگر به شخص ديگر پاسخ اين پرسش را ارجاع مىداد ، تا آن گاه كه اداى پاسخ به همان فرد اول باز مىگشت .هم او اضافه مىكند : من در همين مسجد صد و بيست نفر از اصحاب رسول خدا را درك نمودم ، هيچ يك از آنها حديثى را بازگو نمىكرد مگر آن كه علاقهمند بود برادر دينى او بجاى او سخن بگويد و هيچ كسى نيز راجع به فتوايى پرسش نمىكرد مگر آن كه مىخواست برادر ايمانى او پاسخ آن فتوا را بيان كند .براء مىگويد :من سيصد نفر از ياران پيامبر گرامى اسلام صلىاللهعليهوآله را در جنگ بدر ديدم ، همه آنها به گونهاى به سر مىبردند كه مايل بودند يار و رفيقش به جاى آنها فتوا صادر كند[463] .ابن عباس مىگفت :اگر كسى در هر مسئلهاى بدون مطالعه به مردم فتوا دهد ديوانهاى بيش نيست[464] .پيشينيان فرمودهاند :عالم و دانشمند دينى در فضايى خالى ميان خدا و خلق او قرار دارد ، بايد بنگرد با چه كيفيتى در ميان آنها قرار مىگيرد و اين خلأ را جبران مىكند .يكى از بزرگان به يكى از اصحاب فتوا گفت :چنان مىبينم كه به مردم فتوا مىدهى ، آن گاه كه شخصى نزد تو مىآيد و درباره مسئلهاى از تو سؤال مىكند ، اهتمام و كوشش تو نبايد در اين جهت محدود و مصروف گردد كه او را صرفاً از آن حالتى كه دچار آن است رهايى بخشى ، بلكه بايد سعى و همت تو در آن جهت صرف گردد كه خويشتن را نيز از آنچه راجع به آن سؤال شده نجات دهى !عطاء بن سائب تابعى گفته است :من گروهى از بزرگان دين را چنين يافته بودم كه اگر از آنها راجع به موضوعى سؤال مىكردند اندامشان به لرزه مىافتاد[465] .از عبداللّه بن مسعود است كه مىگفت :ممكن است كسى بگويد خداوند چنين دستور داده است ولى خدا به او بگويد :دروغ مىگويى !از يحيى بن سعيد نقل شده است كه مىگفت :سعيد بن مسيب هرگز فتوايى صادر نمىكرد مگر آن كه مىگفت : بار خدايا ! مرا سالم نگهدار و حفظ كن ، ديگران را نيز از لغزش و نادرستى رأيم و نظرم حفظ بفرما[466] .از مالك بن انس درباره چهل و هشت مسئله سؤال شد در پاسخ آنها گفته بود :جواب سى و دو مسئله را نمىدانم .و در روايت ديگرى آمده است كه :از او راجع به پنجاه مسئله و موضوع پرسش شد ولى درباره هيچ يك از آنها پاسخ نگفت و چنين اظهار كرد : هر كه مىخواهد درباره مسئلهاى پاسخ ايراد كند شايسته است پيش از ايراد جواب ، خويشتن را بر بهشت و دوزخ عرضه كرده و كيفيت رهايى خود را از دوزخ در نظر بگيرد و سپس به آن مسئله پاسخ گويد[467] .روزى از مالك بن انس درباره مسئلهاى سؤال كردند ؛ او در پاسخ گفت :