حزب بعث در سال 1946 به دستور استعمار انگلستان، براي كنترل و ايجاد انحراف در نهضتها و حركتهاي اسلامي ـ مردمي و حفظ منافع خود در كشورهاي عربي توسط ميشل عفلق مسيحي و صلاح الدين بيطار در سوريه تأسيس شد. اين حزب در عراق فعاليت خود را در اواخر دهه 1940 آغاز كرد.فعاليتهاي حزب بعث در عراق به علت آگاهي مردم ـ نفوذ اسلام و نزديكي آنها به روحانيت با دشواري رو به رو شد. بعثيها با تيمهاي نظامي خود و اختناقي كه در عراق به وجود آورده بودند، مخالفين خود را از هر سو، اذيت، آزار و شكنجه ميدادند كه باعث اعتراضات اقشار گوناگون و در رأس آنها روحانيت گرديد.مرحوم آيت الله حكيم و عدهاي از مجتهدين نجف و كربلا، حزب بعث را تكفير كردند. اين حزب معتقد به اصول سوسياليستي بود و به مذهب اعتقادي نداشت صدام حسين به قدرت رسيدن كامل در عراق خود را رئيس حزب معرفي نمود و تلاش فراواني در بعثي نمودن كشور خصوصاً ارتش عراق نمود هر چند كه حزب پوششي براي به قدرت رسيدن و توجه به اميال شخصي گردانندگان آن بود.