زمان تاليف اصول اربعماه
دومين بحثى كه نسبت به اصول مطرح مى شود، زمان تاليف آنهاست. در لابلاى كلمات علماء دو راى و نظر ديده مى شود.يكى نظر كه ابن شهرآشوب به شيخ مفيد نسبت داده و زمان تاليف آن را از عهد اميرالمومنين عليه السلام تا عهد امام عسكرى مى داند،[ معالم العلماء، ص 3. ] يعنى دوران حضور ائمه معصومين عليهم السلام.
و راى ديگر اين است كه اين اصول از نگاشته هاى شاگردان امام صادق عليه السلام است.[ اعلام الورى، ص. ]
علامه ى تهرانى بين اين دو نظر جمع كره و معتقد است، شيخ مفيد مقطع كلى تاليف اصول را بيان داشته كه از دو عصر امام على عليه السلام و امام عسكرى خارج نبوده و ديگران زمان خاص تاليف را كه عصر امام صادق عليه السلام است بيان كرده اند.[ الذريعه الى تصانيف الشيعه، ج 2، ص 131-130. ]
گفتنى است كه اين مساله مى تواند ارتباط تنگاتنگ و نزديكى با مساله قبل يعنى تفاوت كتاب و اصل داشته باشد.
امتياز اصول
براى اصول اربعماه به طور كلى دو امتياز گفته شده، يكى اعتبار و حجيت روايات اصول و ديگرى اعتبار و مدح مولفان آن.به امتياز اول شيخ بهائى، ميرداماد و شيخ آغابزرگ اشاراتى دارند [ الرواشح السماويه، ص 99، الذريعه الى تصانيف الشيعه، ج 2، ص 126. ] و برخى نوشته اند:
الظاهر ان الاصل اعلى و اشرف قدرا عند اصحاب الحديث من الكتاب و يمدح به صاحبه.[ تهذيب المقال فى تنقيح كتاب الرجال، ج 1، ص 90. ]
امتياز دوم را نيز وحيد بهبهانى، شيخ آغابزرگ و برخى ديگر از عالمان رجال
مطرح كرده اند.[ منتهى المقال، ص 11. ]