يكي از سلسلههاي نسبتًا كوچك ايران كه در فاصله زماني و مكاني ميان دولتعلويانِ طبرستان، سامانيانِ خراسان وبويهيانِ مركز وجنوب وغرب ايران شكلگرفت، سلسله زياري است. داستان آل زيار از اسفار بن شيرويه آغاز شد كه نسبتي باآل زيار نداشت.وي از فرماندهان ماكان بن كاكي بود وماكان خود از فرماندهانعلويان طبرستان بود كه بهتدريج، به استقلال گراييد. اسفار كه خودسري ويژه خودرا داشت با ماكان نساخت واز سپاه او جدا شد. چشم اميد او به سوي سامانيان بود.به همين دليل با حمايت آنها سپاهي فراهم آورد واز سوي سامانيان امارت گرگان رابه دست آورد.در اين زمان، مرداويج ـ به معناي مردآويز، كسي كه با مرد در ميآويز ـ فرزند زياربن