اين كتاب ارزنده به وسيله محمدبن نعمان بغدادى مشهور به «شيخ مفيدرحمه الله» نگاشته شده است. وى از علماى برجسته و از چهرههاى درخشان فقهاى شيعه در نيمه نخست قرن پنجم هجرى است. موضوع اين كتاب، غيبت امام زمانعليه السلام و ويژگىهاى قيام آن حضرت و پاسخ به شبهاتى درباره امامت ايشان است.
درباره انگيزه نگارش اين كتاب مىتوان گفت: مسأله امامت امام زمانعليه السلام و غيبت آن حضرت، از مهمترين مباحث شيعه است. در دوران شيخ مفيدرحمه الله - كه عصر قدرت گرفتن شيعيان و پيروان اهل بيت رسولخداصلى الله عليه وآله بود - اين بحث از پر رونقترين مباحث جهان اسلام به شمار مىرفت.
شيخ مفيدرحمه الله با نگارش اين چهار رساله، گامى ارزشمند در معرفى هر چه بيشتر امام زمانعليه السلام و غيبت آن حضرت به جهان اسلام برداشت.
اين كتاب به سبك پرسش و پاسخ نگاشته شده است. وى در اين كتاب شبهات مخالفان را آورده و به بررسى و پاسخگويى آنها پرداخته است. او در اين كتاب با سبكى استدلالى و شيوهاى قابل قبول براى تمام مذاهب اسلامى، وارد بحث شده، نتيجهگيرى مىكند.
شبهات ذكر شده در اين كتاب، از مهمترين شبهاتى است كه درباره امام زمانعليه السلام و غيبت آن حضرت مطرح شده است. پاسخ به آنها در اين زمان نيز بسيار كارساز و جالب توجه است.
شيخ مفيدرحمه الله در اين چهار رساله، به سؤالات زير پاسخ مىدهد:
1. دليل بروجودامامزمانعليه السلام چيست؟
2. به چه دليل رواياتى كه بر وجود آن حضرت دلالت مىكند، دروغ نيست؟
3. اگر امام زمانعليه السلام غايب است، پس بودن يا نبودن ايشان چه فرقى دارد؟
4. چرا امام زمانعليه السلام ظهور نمىكند؟
5. علمامام زمانعليه السلام از چه راهىاست؟
6. انگيزه غيبت چيست؟
7. چرا ديگر ائمهعليهم السلام غايب نشدند؟
شيخ مفيدرحمه الله در اين كتاب با بيانى رسا و دقيق به اين شبهات پاسخ مىدهد.
نك : ] عثمان بن سعيد عمرى