حضرت در آغاز مانند اجداد گرامى خود، افراد را راهنمايى مىكند و پس از اتمام حجت فقط با كسانى كه اهل توطئهاند و جز زبان زور نمىفهمند، مبارزه مىنمايد.
عدد 313 نفر كادر اصلى ياران حضرت را تشكيل مىدهند و پس از آنها افراد ديگر به حضرت پيوسته و صفوف يارى او را تشكيل مىدهند.
گفتنى است، عدد 313 نفر در مورد اصحاب حضرت عليهالسلام در بسيارى از روايات ذكر شده است كه شرط تحقق ظهور شمرده شده است.
در بعضى روايات نيز عدد بيشترى نقل شده است؛ مثل عدد هزار نفر. ابوبصير از امام صادق عليهالسلام روايت مىكند كه فرمود:
تعداد ياران امام زمان هنگام خروج از مكه ده هزار مىباشد، آنگاه جبرئيل در طرف راست و ميكائيل در طرف چپ آن حضرت حركت مىكنند و پرچم هميشه پيروز را به اهتزاز درمىآورند. آنگاه مؤمنان چون قطعات ابر پاييزى از هر قبيلهاى به سوى او گرد مىآيند.[26]
ظاهر اين تنوع روايات بيانگر مراحل مختلف قيام حضرت مىباشد. عدد 313 مربوط به آغاز قيام است كه تا اين نصاب لازم فراهم نشود حضرت شروع به قيام نمىكند. اين افراد [ كه در روايات از آنان بعنوان پارههاى آهن ياد شده كه هرگز ترس و ترديد در آنها راه ندارد و به هر جا مأموريت مىيابند آن جا را فتح مىكنند ] به عنوان فرماندهان و وزيران حضرت نقش ايفا مىكنند و در حكومت جهانى حضرت بعنوان «حكام الارض» مطرح مىباشند. اما تعداد ده هزار نفر ديگر در مرحله بعد از شروع قيام و حركت به سوى برپايى حكومت جهانى، مطرح مىباشند.
همچنين در مراحل بعدى نيز تعداد ياران حضرت با ارقام 5000، 10000، 12000 و 15000 نفر نيز نقل شده است.[27]
روايات مكرر، در ميان مسلمانان به خصوص شيعيان، باعث شد كه شيعه با يك آمادگى ديرينه و با سابقهاى 260 ساله وارد عصر غيبت شود، اوج اين زمينهسازى در زمان امام هادى عليهالسلام و امام عسكرى عليهالسلام انجام مىگيرد. برخى از اقدامات اين دو امام بزرگوار، عبارتند از:
1 ـ تبيين نزديكى ولادت حضرت مهدى عليهالسلام، آغاز غيبت و چگونگى آن
2 ـ كاهش ارتباط مستقيم با شيعيان
3 ـ ساماندهى و تقويت سازمان وكالت
براى بررسى بيشتر مىتوانيد به منابع ذيل مراجعه فرمائيد:
1ـ غيبت، شيخ طوسى 2ـ كمال الدين و تمام النعمه، شيخ صدوق 3ـ غيبت، نعمانى 4ـ تاريخ عصر غيبت، پورسيدآقايى 5ـ سازمان وكالت، دكتر جبارى 6ـ تاريخ تحليلى سياسى امام زمان، دكتر جاسم حسين