ياران حضرت مهدىعليه السلام 313 نفرند. احاديث فراوانى در ستايش اين گروه ممتاز وارد شده و در قرآن كريم آياتى است كه تأويل به آنان شده است:
1. از امام باقرعليه السلام و صادقعليه السلام در تأويل سخن خداى متعال «وَلَئِنْ اَخَّرْنا عَنهُم العَذابَ اِلى اُمَّةٍ مَعدُودَةٍ...»(1053)
روايت شده است: «مراد از امت معدود ياران مهدى در آخرالزمانند؛ 313 نفر به تعداد افراد جنگ بدر. آنان در ساعتى جمع شوند؛ مانند ابرهايى كه در پاييز جمع مىشوند».(1054)
2. از امام صادقعليه السلام درباره اين سخن خداى تعالى «فَاستَبِقُوا الخَيرات، اَينَما تكونوا يأت بكم اللّه جميعاً»(1055) روايت شده است: «يَعنِى اَصحَابَ القائِمِ الثَّلاثَمِائَةِ وَالبِضْعَةَ عَشَرَ رَجُلاً قالَ وَهُمْ وَاللَّهِ الاُمَّةُ الْمَعْدُودَةُ قَالَ يَجْتَمِعُونَ وَاللّهِ فِي سَاعَةٍ وَاحِدَةٍ قَزَعٌ كَقَزَعِ الْخَريفِ»؛ «مقصود سيصد و اندى يار قائم است، و آنان - واللّه - امت معدودهاند. در يك ساعت جمع مىشوند؛ همان گونه كه ابرها در پاييز جمع مىشوند».(1056)
3. امام صادقعليه السلام در وصف ياران خاصّ حضرت مهدىعليه السلام فرمود: «مردانى كه گويى قلبهايشان مانند پارههاى آهن است. هيچ چيز نتواند دلهاى آنان را نسبت به ذات خداوند گرفتار شك سازد. سختتر از سنگ هستند. اگر بر كوهها حمله كنند، آنها را از هم خواهند پاشيد... گويى كه بر اسبان خود، مانند عقاب هستند. بر زين اسب امام دست مىكشند و از اين كار بركت طلب مىكنند. گِرد امام خويش گرديده، در جنگها جان خود را سپر او مىسازند و هر چه را بخواهد برايش انجام مىدهند.
مردانى كه شبها نمىخوابند؛ در نمازشان همهمهاى چون صداى زنبور عسل دارند. شبها بر پاى خويش ايستاده و صبح بر مركبهاى خود سوارند. پارسايان شباند و شيران روز. اطاعت آنان در برابر امامشان، از اطاعت كنيز براى آقايش زيادتر است.
مانند چراغها هستند... گويى كه دلهاىشان قنديل است. از ترس خدا بيمناك و خواهان شهادتاند. تمنايشان شهيد شدن در راه خدا است. شعارشان اين است: «اى مردم! براى خونخواهى حسين بپا خيزيد».
وقتى حركت مىكنند، پيشاپيش آنان به فاصله يك ماه ترس و وحشت حركت كند، آنان دسته دسته به سوى مولا مىروند. خدا به وسيله آنان امام راستين را يارى مىفرمايد».(1057)
بين ياران خاصّ حضرت مهدىعليه السلام و ياوران آن حضرت تفاوتى هست:
اصحاب و ياران خاصّ 313 نفرند. آنان كسانىاند كه حضرات امام علىعليه السلام و امام صادقعليه السلام از آنان به «پرچمداران» تعبير فرمودهاند و هر يك از اين ياران خاصّ، نقش عظيمى در فرماندهى سپاه و گشودن شهرها و اداره امور و... دارند.
«ياوران» مؤمنان صالحىاند كه به حضرت مهدىعليه السلام درمكه وغيرآن ملحق مىشوند. زير پرچمش گرد مىآيند و با دشمنان خدا و پيامبر خداصلى الله عليه وآله مىجنگند.
از روايات استفاده مىشود حضرت مهدىعليه السلام از مكه خارج نخواهد شد؛ مگر آنكه همراهشان ده هزار تن از ياوران خواهند بود.(1058) البته اين تعداد، جمعى از ياوران ايشانند و نه همه آنان به عنوان نمونه تنها سيد هاشمى با دوازده هزار نيرو به حضرت مهدىعليه السلام در عراق ملحق مىگردند... اين همه غير از ياورانى است كه از فرشتگاناند. آنان نيز ياوران حضرت بوده و اوامر آن بزرگوار و تعاليمش را فرمانبردار خواهند بود. ] امدادهاى غيبى