«انطاكيه» يكى از قديمىترين شهرهاى شام بود كه به گفته برخى، در سيصد سال قبل از مسيحعليه السلام بنا گرديد. اين شهر در روزگار قديم از حيث ثروت، علم و تجارت، يكى از سه شهر بزرگ كشور روم محسوب مىشد.(124)
شهر «انطاكيه» تا «حلب» كمتر از يكصد كيلومتر و تا «اسكندريه» حدود شصت كيلومتر فاصله دارد. در زمان خليفه دوم به دست ابوعبيده جراح فتح شد و از دست روميان در آمد. مردم مسيحى آن، به پرداخت جزيه تن در دادند و بر آيين خود باقى ماندند.
بعد از جنگ جهانى اوّل، اين شهر به تصرف فرانسويان در آمد، و چون فرانسويان خواستند شام را رها كنند، آن را به تركيه دادند تا در آشوبهاى احتمالى، گزندى به مسيحيان نرسد.
«انطاكيه» براى مسيحيان مانند «مدينه» براى مسلمانان است، آنجا پس از «بيتالمقدس» به عنوان دوّمين شهر مذهبى مسيحيان به حساب مىآيد؛ چرا كه حضرت مسيح دعوت خود را از بيتالمقدس آغاز نمود و بعداً گروهى از ايمان آورندگان به او، به انطاكيه هجرت كردند. «پولس» و «برنابا» بدان شهر رفتند و مردم را به اين آيين فرا خواندند و از آنجا دين مسيحعليه السلام گسترش يافت.
به همين جهت در قرآن مجيد از اين شهر، بخصوص سخن به ميان آمده است.
شايد ذكر «انطاكيه» در روايات مهدويّت، وجود رابطه تنگاتنگ بين حضرت مهدىعليه السلام و مسيحعليه السلام است.
در روايات مربوط به حضرت مهدىعليه السلام، از آن محل به عنوان سرزمينى ياد شده است كه حضرت مهدىعليه السلام پس از ظهور، از غارى در آن سرزمين تورات و انجيل را بيرون مىآورد و با يهود و نصارا با آن استدلال مىكند.
پيامبر گرامى اسلام فرمود: «تورات و انجيل را از سرزمينى كه انطاكيه ناميده مىشود، بيرون مىآورد».(125)
و به وسيله آن كتابها با مسيحيان و يهوديان به استدلال مىپردازد و سرانجام بسيارى از آنها اسلام مىآورند.(126)
نيز ] مهدى
از رواياتاستفاده مىشودكه «اَوْتاد» سى تن از ياران خاصّ حضرت مهدىعليه السلام هستند كه همواره در خدمت آن حضرت بهسرمىبرند. هريكازآنانكهازدنيا بروند، فردشايسته ديگرىجانشيناو مىشود.
از آنجايى كه «اوتاد» جمع «وَتَد» به معناى ميخ است؛ به نظر مىرسد اين گروه، از مردان بسيار خالص و دلاور هستند كه همچون كوه استوار، در خدمت به آن حضرت به سر مىبرند.(127)
از امام صادقعليه السلام و امام باقرعليه السلام روايت شده است: براى حضرت مهدىعليه السلام در دوران غيبت، سى نفر ملازم وجود دارد كه با وجود آنها هيچ گونه وحشتى بر امام زمانعليه السلام عارض نخواهد شد.(128)
نيز ] ابدال. ياران خاص مهدىعليه السلام.