بايد توجه داشت كه موضوع مهدى (عج) و ظهور او در آخرالزمان قبل از آن كه عقيده ى ويژه ى شيعيان باشد موضوعى اسلامى است. با توجه به اسناد و مدارك موجود، اين موضوع آن قدر كه در منابع و مآخذ اهل تسنن از پيامبراكرم(صلى الله عليه وآله)روايت شده است در مدارك اوليه ى شيعه وجود ندارد(1). مثلا مسند احمد حنبل احاديث مهدى (عج) را ثبت و ضبط نموده است(2).راويان اوليه ى اهل سنت مانند: محمد بن اسماعيل بخارى، مسلم بن حجاج نيشابورى، ابن ماجه ى قزوينى، ابوداود سيستانى و ترمذى كه همگى در قرن سوم (256 هـ . ق تا 297 هـ . ق) درگذشته اند روايت ها مربوط به مهدى (عج) را نقل كرده اند(3).
در مورد امام مهدى (عج) در كتاب هاى اهل سنت از پيامبر اكرم (صلى الله عليه وآله)نقل شده است كه فرمود:
«كيف أنتم إذا نزل ابن مريم فيكم و إمامكم منكم؟»
چگونه ايد هنگامى كه پور مريم ميان شما نازل مى شود و امامتان از شماست؟(4)
سعيد بن مسيب گويد : همراه ام سلمه همسر پيامبر خدا(صلى الله عليه وآله) شنيدم كه فرمود:
« المهدى من عترتى من ولد فاطمة»
مهدى از عترت من و از فرزندان فاطمه است.(5)
1- دوانى، على، دانشمندان عامه و مهدى موعود، دارالكتب الاسلامية، تهران، 1353ش. 2- پيشواى فرقه ى حنبلى اهل سنت كه هم عصر امام نهم و دهم شيعه بوده است. 3- دوانى، على، دانشمندان عامه و مهدى موعود، ص ص 14 و 15 . 4- بهشتى، سيد احمد، اوصاف و مناقب مهدى موعود(عليه السلام) در منابع اهل سنت، روزنامه اطلاعات ، ش 21817، 20 دى ماه 1378، ص 6 ، به نقل از: صحيح بخارى، ج 4 . 5- همان، به نقل از : سنن ابى داود، ج2، ص 207 .