پس از قتل خليفه سوم، طلحه گفت:
اى ابوالحسن، تو بدين كار سزاوارترى و خلافت امت، حق تو است به حكم سوابق زيبا و فضائل بسيارى كه تو دارى و شرافت خويشاوندى كه با رسول خدا صلّى الله عليه وآله دارى.
اميرالمؤمنين على عليه السلام فرمود:
به آن مى انديشم كه اگر اين كار را قبول كنم و حكومتم آغاز شود، از جانب تو مخالفت ظاهر مى شود.
طلحه گفت:هرگز! اى ابوالحسن.
اميرالمؤمنين على عليه السلام فرمود:
آيا بر عهدى كه كردى و خداى را بر خويش گواه گرفتى، ثابت مى مانى؟
طلحه گفت:
عهدى كه با خدا كردم، هرگز از آن عدول نخواهم كرد.