الكاظم، ثم على بن موسى الرضا، ثم محمد بن على الجواد، ثم على بن محمد الهادى ثم الحسن بن على العسكرى. و آخرهم. و هو الامام المنتظر، هو المهدى القائم (عج) . و التعبير بالعترة، تغليب، حيث احد عشر منهم من ذرية رسول الله (صلى الله عليه وآله) و كلهم من ولد على (عليه السلام) فكان هو اولهم و آخرهم المهدى المنتظر (عج) .
و لا سبيل الى معرفة الأئمة الاثنى عشر، الذين نوّه عنهم الرسول الاعظم، سوى الأئمة الذين انتسبت اليهم الأمامية الإثنا عشرية.
فلا تزال هذه العقيدة (الاعتقاد بالائمة الاثنى عشر) هى العقيدة الثابتة، المعتمدة على نصّ الرسول الكريم (صلى الله عليه وآله).
و لولا أنّ المهدى هو الامام الثانى عشر، لم يكن للأحاديث المأثورة بهذا الشأن مفهوم معقول.
فالعقيدة التى رسمتها الشيعة الاثنا عشرية ـ نظراً لوجود المهدى (عج) و بقائه طول الغيبة ـ هى العقيدة المنطبقة على صحيح الروايات المأثورة عن الرسول الاكرم (صلى الله عليه وآله).
و هكذا ذكر الامام محيى الدين ابن العربى نسب الامام المهدى (عج) و انه ابن الامام الحسن العسكرى و ذكر آباءه الى على و فاطمة واحداً بعد واحد.
قال الشيخ العارف عبدالوهاب الشعرانى:(1) «انّ المهدى (عج) من اولاد الامام الحسن العسكرى (عليه السلام) ، و مولده ليلة النصف من شعبان سنة خمس و خمسين و مأتين ـ و هو باق الى ان يجتمع بعيسى بن مريم (عليه السلام) فيكون عمره الى وقتنا هذا ـ (و هو سنة 958)، 706 سنين».
1- الشعرانى ـ عبدالوهاب ـ اليواقيت و الجواهر: ج 2، ص 143.