پيش از اين گذشت كه سقراط ـ به روايت افلاطون در كتاب منون ـ معرفت را ثابت، و پندار و باور را ناثابت مى داند. از اين رو، معرفت و باور در دو ويژگى ثبات و عدم ثبات نقيض يكديگرند. معرفت شناسان كه باور را يكى از اركان تعريف معرفت به شمار آورده اند، نقيضى را در تعريف نقيض قرار داده اند. اين در حالى است كه به عقيده منطق دانان اگر يكى از اجزاى تعريف با معرَّف، تباين كلى داشته باشد، تعريف باطل است.خ. روشن بودن معناى «شناخت» و مبهم بودن مفهوم «باور صادق موجّه»
رمز و راز ذكر تعريف اشيا اين است كه معرَّف، به وسيله مفهوم معرِّف از خفا درآمده و ابهامش برطرف گردد. از اين رو، يكى از شرايط تعريف اين است كه مفهوم معرِّف بايدنزدعقل،روشن ترازمعرَّف باشد.در حالى كه مفهوم علم و شناخت كه همه آن را نزد خود مى يابند واضح تر از مفهوم «باور صادق موجّه» است. به همين دليل است كه معرفت شناسان در هر يك از واژه هاى باور، صدق و توجيه، اختلاف نظر دارند. ولى مفهوم علم در مقابل مفهوم جهل كاملاً روشن و واضح است. بنابراين، نمى توان «باور صادق موجّه» را كه در روشنى و وضوح به پاى مفهوم علم و معرفت نمى رسد معرِّف آن قرار داد.