كيف ينظم الجسم درجة حرارته؟

كما نعلم فإن
الإنسان يعدّ من الموجودات ذات الدم الحار، ومن أجل بقائه على قيد الحياة
لابدّ من أن يحافظ على درجة حرارة جسمهِ ضمن حدود ضيقة.

إنّ المحافظة على
حرارة الجسم ضمن هذه الحدود تعدّ عاملا حيوياً وأساسياً، من أجل قيام مختلف
أجهزة الجسم بوظائفها المعينة على النحو المطلوب. وبهذا اللحاظ فإن بدن
الإنسان يسعى جاهداً كي يحافظ على درجة حرارته عند 37 درجة سانتيغراد. ومن
أجل المحافظة على بقاء هذه الدرجة ثابتة، يجب أن تتوازن عملية فقدان
الحرارة مع انتاجها. هذا التعادل يحصل من خلال تغيير نسبة جريان دم القسم
الخارجي للبدن; أي عندما ترتفع الحرارة المركزية للجسم، فإنّ العروق
المجاورة تتسع وينقل الدم الحرارة الفائضة إلى الجلد، ويتم التخلص منها
هناك بطريقتي الإشعاع والتوصيل. وإن كانت حرارة الجلد أقل من حرارة المحيط،
يتم التخلص من الحرارة على شكل عرق يفرز خارج الجسم ... وبإمكان الفرد
البالغ أن يفرز لتراً واحداً من العرق خارج بدنه خلال ساعة واحدة كأقصى
حدّ; علماً بأنّ التعرق يحصل عندما تكون رطوبة الجو قليلة، وينقطع التعرق
عندما تصل الرطوبة إلى 75% . وتصل نسبة الحرارة المتولدة في الظروف
المُثلى، وأثناء الاستراحة لدى الشخص البالغ إلى حوالي 60-70 كيلو كالري في
الساعة. طبعاً هناك عوامل مختلفة يمكنها أن ترفع معدل انتاج الحرارة في
الظروف المثلى. ومن جملة هذه العوامل يمكن الإشارة إلى الاضطراب، والخوف،
وتعاطي بعض الأدوية وارتفاع هرمونات الغدة الدرقية. ومن أهم العوامل التي
تؤدي إلى ارتفاع معدل انتاج الحرارة الجهد البدني الذي يمكنه أن يرفع
الحرارة المتولدة إلى 1000 كيلو كالري في الساعة بحسب نوعه وشدّته. ولو
تلاحظون أننا عندما نقوم بجهد بدني عال، (مثلا عندما نؤدي التمرينات
الرياضية الثقيلة و...) فإن لون بشرتنا يميل إلى الحمرة، وهذا يعود إلى
ارتفاع معدل جريان الدم تحت الجلد، الذي يحصل لغرض انتقال حرارة الجسم إلى
المحيط الخارجي.