در سال 1366 هـ ق، پس از وفات آيت الله حاج آقا حسين قمي، بر مسند مرجعيت نشست. پس از اندك زمانى با گسترش شمار مقلدين، مرجعيتش رو به گسترش نهاد و از او به عنوان مرجع عام پس از آيت الله سيدحسين بروجردي، ياد ميشد. امّا تقدير اين گونه رقم خورد كه در 28 شعبان سال 1380 هـ ق، دار فانى را وداع گفت.