(مـعـروف ) كـارى اسـت كـه عـقـل يا شرع ، نيكى آن را تاءييد كند و (منكر) عملى است كه خردهاى سالم و يا اسلام به زشتى آن حكم كند.(177)در احـكـام دين ، به تمام واجبات و مستحبات (معروف ) و به تمام محرّمات و مكروهات (منكر) گفته مى شود.بنابراين واداشتن مردم به انجام كارهاى واجب و مستحب (امر به معروف ) و بازداشتن آن ها از كارهاى حرام و مكروه (نهى از منكر) است .(178)
اهميّت امر به معروف و نهى از منكر
امر به معروف و نهى از منكر از عالى ترين و والاترين عبادت ها است كه واجبات دينى به سبب آن اسـتـوار مـى گـردد. وجوب امر به معروف و نهى از منكر از ضروريات دين است و منكر آن در صـورت تـوجـه بـه لازمـه انـكـارش ، از كـفـّار مـى باشد. در قرآن و احاديث نسبت به انجام اين فريضه تاءكيد شده است . چنان كه در قرآن كريم مى خوانيم :(وَلْتـَكـُنْ مـِنـْكـُمْ اُمَّةٌ يَدْعُونَ اِلَى الْخَيْرِ وَ يَاءْمُرُونَ بِالْمَعْرُوفِ وَ يَنْهَوْنَ عَنِ الْمُنْكَرِ وَاُولئِكَ هُمُ الْمُفْلِحُونَ)(179).بايد از ميان شما، جمعى دعوت به نيكى و امر به معروف و نهى از منكر كنند! و آن ها همان رستگارانند.پيامبر اكرم (ص )در اهميت اين فريضه مهم فرمود:(لا تـَزالُ اُمَّتـى بـِخـَيـْرٍ مـا اَمـَرُوا بِالْمَعْرُوفِ وَ نَهَوْا عَنِ الْمُنْكَرِ وَ تَعاوَنُوا عَلَى الْبِرِّ فَاِذالَمْ يـَفـْعـَلُوا ذلِكَ نـُزِعَتْ مِنْهُمُ الْبَرَكاتُ وَ سُلِّطَ بَعْضُهُمْ عَلى بَعْضٍ وَ لَمْ يَكُنْ لَهُمْ ناصِرٌ فِى الاَْرْضِ وَ لا فِى السَّماءِ)(180)امـّت مـن هـمـواره در خـير و خوشى خواهند بود، تا زمانى كه امر به معروف و نهى از منكر كنند و هـمديگر را بر كار نيك يارى رسانند و آنگاه كه چنين نكنند بركات الهى از آنان سلب مى شود و برخى بر برخى ديگر تسلط مى يابند و (پس از آن ) در زمين و آسمان ياورى نخواهند داشت .