دائوئيسم فلسفى در وهله نخستبراساس كتاب لائودزه مبتنى است كهتاريخ نگارش آن مدتها پس از زمان كنفوسيوس است. نوشتههاىجوانگدزه در مقام زيربناى دائوئيسم فلسفى همين قدر اهميت داردو نامهاى لائو و جوانگ معمولا به اتفاق براى معرفى اين مكتب بهكار مىروند. اين مكتب فلسفى، در عين تلاش براى آشكار كردنقوانين نهفته طبيعت، با طبيعت و قوانين آن موافقت و يا بهآنها گرايش دارد. 146 لائودزه، كه به بنيانگذار مكتب «دائو» اشتهار دارد، به قولىدر 604 ق.م. تولد يافت. بعضى از محققان تاريخ 570 ق.م. راترجيح مىدهند. منبع اصلى اطلاع ما در مورد زندگى لائودزه، كتابكوچكى است كه سوماچىين Ssu-ma ,ch ien تاريخنگار چينى، درحدود 500 سال پس از زمان لائودزه به رشته تحرير در آورده است.در اين كتاب نام كامل لائودزه، لى ار lierh نام خانوادگى ونام شخصى يا لىدان Li Tan نام و نامخانوادگى و لقب ] ذكر شدهاست. از زندگى او تنها دو واقعه گزارش شده است، يكى مربوط بهديدار كنفوسيوس و لائودزه و ديگرى مربوط به ناپديد شدن لائودزه. روايات سنتى حاكى از اين است كه لائودزه در دربار لوه-يانگبه مقام خازن اسناد دولتى گماشته شد. هنگامى كه سقوطقريبالوقوع حكومت را دريافت، آنجا را ترك كرد و رو به سوى غربآورد. در گذرگاه هانكو Han-ku نگهبان ،كه از معتقدان او بود، از وى خواست تانوشتهاى درباره تائووته Tao andTe براى او بنويسد. لائودزهپذيرفت و سه روز به گوشهاى رفت و با كتاب كوچكى بازگشت. اينكتاب «دائود جينگ» [ تائوو خاصيت آن ] نام گرفت. اين رساله كهتا كنون موجود و باقى است، تنها اثرى است كه از او بر جاىمانده است. از روى اين كتاب مىتوان حدس زد كه او گوشه عزلتگزيده، در خلوت خود به تاملات عرفانى پرداخته بود. پس از دادنكتاب به دروازهبان، راه خود را در پيش گرفت و ناپديد شد وديگر خبرى از او باز نيامد. 147 گرچه لائودزه براى تاسيس مكتب كوششى نكرد، اما مردم خود براىشنيدن سخنانش نزد او مىآمدند. كنفوسيوس كه 53 سال از اوكوچكتر بود، يك يا شايد چند ملاقات با او داشت. سخنان كنفوسيوسپس از اين ملاقاتها نشاندهنده شگفتى و اعجاب او از لائودزه است.او در سال 517 ق.م. با اين جملات به اين ملاقاتها خاتمه داد: «شنيدهام كه گفتهاند كه يك تاجر با هوش، علىرغم داشتناندوخته بسيار، چنان عمل مىكند كه گويى انبارهايش خالى است ومرد و الامقام، گرچه داراى والايى اخلاقى باشد، خود را ساده لوحنشان مىدهد. راه و روشهاى خودپسندانه و آرزوهاى بىپايان خودرا رها كنيد، رفتار مودبانه و جاهطلبىهاى گريزناپذيرتان راوانهيد، زيرا اينها بر نيكى شما نمىافزايند. اين تمام آن چيزىاست كه داشتم تا به شما بگويم». 148 سوماچىين در پايان نتيجه مىگيرد: «هيچ كس در جهان نخواهد دانست كه اينها حقيقت استيا نه.لائودزه يك فرزانه پنهان بود. او دائووده كشت مىكرد، بر ايناساس سعى در زندگى پنهانى و گمنامى داشت». توصيف اين فيلسوفبه فرزانه پنهان، ريشه در زندگانى مبهم او، پس از ترك مقامشدر دربار سلطنتى دارد. بىشك لائودزه براى ما انسانى است پوشيدهدر پرده نفوذناپذير ابهام. گمان مىرود كه پس از حركتبه سوىغرب و تبتساليان درازى در خلوت زيسته باشد. هيچ كس نمىدانداو در كجا از دنيا رفته است». بعضى معقتدند كه لائودزه وجود نداشته و دائودجينگ و نويسندهاشحاصل تعاليم مختلف و معلمان مختلفاند. به هر حال نويسندهدائودجينگ يك نفر است، اما راجع به او تقريبا چيزى نمىدانيم(و به نظر الياده اميدى هم نيست كه در آينده بدانيم) 149 . حتىنام واقعى او نيز مجهول مانده است، چون لائودزه Lao-Tzu بهمعناى «كودك پير» يا «استاد خواندند. Tan به معناى «دراز گوش» است، ويژگىاى كه متضمنچيزى غريب در ظاهر اوست. شواهدى كه تاريخ از او برجاى گذاشته،افسانههايى بيش نيست كه برخى از آنها به راستى شگفتانگيزند،مانند اينكه شهابى آسمانى مادرش را آبستن كرد و او در هشتاد ودو سالگى، در كمال خرد و با موهايى سپيد از مادرزاده شد.ناچيز بودن اطلاعات صحيح از زندگى لائودزه برخى از محققين رادرباره اينكه آيا اصلا چنين شخصيتى در تاريخ وجود داشته استيانه، دچار شك كرده است. واقعيت اين است كه نويسنده كتابدائودجينگ، كه مبلغ فضيلت گمنامى است، مىخواهد خود نيز گمنامباشد. شايد به همين دليل است كه در آن هيچ تاريخ، مكان، ناماشخاص و واقعه خاصى ذكر نمىشود. 150