دوازدهمين پيشواى شيعيان است. امام مهدى (عج) بزرگترين «مصلح» تاريخ بشر است كه نه يك قوم و يك جامعه و نه قطعه اى از زمان، بلكه سير تاريخ را «اصلاح» خواهد كرد، بشر را نجات خواهد داد و آرزوى همه ى صالحان و مصلحان تاريخ را برآورده خواهد ساخت.عبدالله بن عطا مى گويد: روزى از امام باقر(عليه السلام)پرسيدم: وقتى مهدى (عج) قيام كند چه خواهد كرد؟ امام(عليه السلام) در جواب فرمود: همانند رسول خدا(صلى الله عليه وآله) هر آن چه (از ظلم و فساد) از گذشته بر جا مانده است، نابود مى كند و اسلام را از نو سر مى گيرد.(1) محمد بن مسلم نيز مى گويد: از امام باقر(عليه السلام) درباره ى سيره ى حضرت مهدى (عج)پرسيدم. آن حضرت فرمود: همانند رسول خدا(صلى الله عليه وآله) رفتار خواهد كرد تا اسلام را فرا گير سازد. عرض كردم:سيره ى رسول خدا(صلى الله عليه وآله)چه بود؟ آن حضرت فرمود: بر آن چه در جاهليت بود خط بطلان كشيد و به عدالت با مردم رفتار كرد.وقتى مهدى (عج) قيام كند، بر آن چه در زمان هُدنه(2) بوده است، خط بطلان خواهد كشيد و عدالت را براى مردم به ارمغان خواهد آورد.(3)
فصل دوم: اصلاحات نجات بخش مهدوى
بر اساس نظريه ى مهدويت ، با ظهور حضرت مهدى (عج) زمين و زمان اصلاح خواهد شد و مردم از نابودى و انحطاط نجات خواهند يافت . در ادامه، اين اصلاحات نجات بخش در سه محور پى گيرى مى شود.1- النعمانى، محمدبن ابراهيم، الغيبة، مكتبة الصدوق، ص 232 ، ح 17 .2- هُدنه زمانى است كه ائمه ى اطهار(عليهم السلام) و شيعيان مجبورند با طواغيت، صلح و مدارا كنند.3- الطوسى، [الشيخ]محمدبن حسن، تهذيب الاحكام، دارالتعارف، ج 4 ، ص 154 ، ح 270 .