يُراعى عند استعمال أسماء الإشارة أمران:1- المشار إليه من حيث العددُ والجنس (مذكر / مؤنث).2- المشار إليه أيضاً، ولكن من ناحية قُربه أو بُعده، أو توسُّطه بين القُرب والبعد.كما يُراعى - أحياناً - المخاطَب من حيث الجنس والعدد.فإذا كان المشار إليه مفرداً مذكراً قريباً، استُعمل الاسم (ذا).وإذا كان المشار إليه مفرداً مذكراً متوسطاً، استُعمل الاسم (ذاك) وهذه الكاف هي كاف الخطاب.وإذا كان المشار إليه مفرداً مذكراً بعيداً، استُعمل الاسم (ذلك) وهذه اللام هي لام البُعد.إن الكاف هي حرف خطاب يدل على التوسط (بين القرب والبُعد) ولا محل لها من الإعراب. وهي ليست ضميراً، ومع ذلك فإنها تتصرف كما تتصرف الكاف (التي هي ضمير خطاب) نظراً إلى المخاطَب (أي على حسَب المخاطب). فيقال: ذلكَ، ذلكِ، ذلكما، ذلكم، ذلكنَّ. وهناك لغةٌ تجعل كاف الخطاب مبنية على الفتح مهما يكن المخاطَب من حيث الجنس والعدد. (انظر النحو الوافي 1/324)ويصحّ دخول حرف التنبيه (ها) على اسم الإشارة الخالي من كاف الخطاب، نحو: هذا (أصل الكتابة: هاذا)، هذه (هاذه)، هذان، هؤلاء. وقد تجتمع مع الكاف، نحو: هذاك، هاتيك، ولكنها لا تجتمع مع الكاف المسبوقة باللام، فلا يقال: هذلك!ويبين الجدول الآتي أسماء الإشارة في أحوالها المختلفة.المشار إليهاسم الإشارةنماذجللقريبللمتوسطللبعيدالمخاطبمفرد مذكّر، معهد مثلاًذاذاكَذلكَمفرد مذكر/ للعمومذلكَ معهدكَ، ذلكَ معهدكِ، ذلكَ معهدكمذاذاكِذلكِمفرد مؤنثذلكِ معهدكِذاذاكُماذلكمامثنى? ذلكما مما علمني ربي ?ذاذاكمُذلكمجمع الذكور?ذلكم خيرٌ لكم عند بارئكم?ذاذاكُنّذلكُنّجمع الإناث?قالت فذلكنّ الذي لُمتُنَّني فيه?مؤنث مفرد أو جمع غير العاقل نحو: مدرسة/كُتُبذيْ، ذِهْ، تِيْ، تِهْتيكَتِلْكَللعموم? تلكَ الدارُ الآخرة?? وتلك الأيام نداولها بين الناس?تِلْكِ