«در موضع معروف به براثا، مسجدى بود كه در آن مردمى منسوب به تشيع براى نماز و دعا تجمع مى كردند. خبر به مقتدر بالله، خليفه عباسى بردند كه [
1. سفينة البحار، دار الاسوه، ج1، ص2582. مفاتيح الجنان، ص4483. بحارالأنوار، ج41، ص1734. معارف و معاريف، ج3، ص119 ]
رافضيها در اين مسجد جهت سب صحابه تجمع مى كنند و قصد خروج از طاعت خليفه دارند. وى دستور داد در روز جمعه شيعيان مراجعه كننده را دستگير و مسجد را خراب كنند.»(1) به دستور مقتدر،(2) مسجد براثا با خاك يكسان شد و تا سال (328هـ .ق.) به همان صورت باقى بود. در سال (328هـ .ق.) و در زمان خلافت الراضى بالله، شيعيان به بَجكَم ماكانى شكايت كردند، به فرمان وى مسجد براثا باز سازى و بر وسعت آن افزوده شد و نام «الراضى بالله» را بر سر درِ مسجد حك كردند. در 12 جمادى الاولى سال 329، مسجد براثا مجدداً بازسازى و افتتاح گرديد. خليفه، براى اينكه مسجد براثا را از انحصار شيعيان در آورد و جنبه عمومى به آن بدهد، احمدبن فضل هاشمى را كه اهل سنت بود، به امامت مسجد منصوب كرد و در همين روز، نخستين نماز جمعه، پس از بازسازى اقامه شد. مردم بغداد; اعم از شيعه و سنى در نماز جمعه مسجد براثا به طور گسترده شركت كردند. المتقى بالله، منبرى كه نام هارون بر روى آن حك شده بود، را در قبله گاه مسجد براثا قرار داد. با ظهور سلسله آل بويه و رونق گرفتن اماكن مقدس شيعيان در عراق، مسجد براثا نيز اهميت ويژه اى يافت. در فتنه بغداد در سال (349هـ .ق.) كه در تمام محله هاى شهر بغداد، نماز جمعه تعطيل بود، در مسجد براثا نماز جمعه با شكوه و عظمت برگزار مى شد.(3) شيعيان عراق هيچ وقت از مسجد براثا چشم نپوشيدند و با وجود اينكه خطيب نماز جمعه سنى بود، در نماز جمعه شركت مى كردند. در سال (420هـ .ق.) ابو منصور، خطيب نماز جمعه مسجد براثا كه از طرف القادر عباسى منصوب شده بود، در يكى از خطبه ها، نام امام على(عليه السلام)را مقدم نكرد و نيز در پايان خطبه ها گفت: خدايا! مسلمانان و هر كسى كه على(عليه السلام)را مولاى خود مى داند بيامرز! وى با اين جمله، به شيعيان توهين و آنان را از [
1. دكتر فهمى سعد، العامه فى بغداد، ص3322. موسوعة العتبات المقدسة، قسم الكاظمين، ج1، ص253. دانشنامه جهان اسلام، ج2، ص599 ]
مسلمانان جدا كرد. نمازگزاران شيعه كه به شدت از حرف خطيب ناراحت شده بودند، به طرفش سنگ انداختند. پس از اين واقعه، تا چند هفته نماز جمعه تعطيل گرديد.(1) درگيرى هاى فرقه اى، طغيان رود دجله و... موجب ويرانى كامل مسجد براثا شد به طورى كه در سال 450هـ .ق. مسجد براثا كاملاً متروك شد. على بن عيسى اربلى و ياقوت حموى كه در قرن هفتم از محل مسجد ديدن كرده اند، از ويرانى كامل مسجد براثا خبر داده اند. اين وضع تا سال 914هـ .ق. كه شاه اسماعيل صفوى بغداد را فتح كرد، ادامه يافت. او فرمان داد مسجد براثا را بازسازى كنند.(2) پس از آن، مسجد براثا مأوا و پناهگاه شيعيان شد و تا كنون هم پايگاه نمازگزاران شيعه است.
[
1. آل بويه، نخستين سلسله قدرتمند شيعه، ص4452 . دانشنامه جهان اسلام، ج2، ص599 ]