كسانى كه به خداى جهان اعتقاد دارند و از شريعت يكى از پيامبران، مثلاً حضرت موسى و حضرت عيسى پيروى ميكنند، چنين گروه را «اهل كتاب» مينامند و در مقابل آنها مشركان و بتپرستان هستند كه حدّ مشتركى با اهل كتاب ندارند.اهل كتاب در دو مسأله اساسى با مسلمانان حدّ مشترك دارند: اعتراف به خداى يگانه و روز رستاخيز. از اين لحاظ اسلام حساب آنها را از مشركان جدا كرده و آيين آنان را با يك سلسله شروط به رسميت شناخته است و با نداى رسا، اين گروه را با خطاب زير، مخاطب ساخته و ميفرمايد: