پديدارشناسى به معناى خاص آن،(2) عنوان نهضتى است فلسفى كه توسط ادموند هوسرل (1859 - 1938) مقارن با تحقيقات دينشناسى اتو به تدريج شكل گرفت. هرچند كتاب مفهوم امر قدسى در سال 1917، يعنى در اثناى انتشار سالنامه تحقيقات فلسفى و پديدارشناختى (1913 - 1930) منتشر شد، قراين نشان مىدهد كه نويسنده آن با جزئيات اين حوزه فلسفى آشنا نبوده است. در واقع، اتو بهطور ارتكازى و بىآنكه به تفصيل درباره روشى كه بنيان آن توسط معاصرانش پايهريزى مىشد، بينديشد، آن را در 1. دين پژوهي، 201-202.2. معناى عام پديدارشناسى عبارت است از هر نوع تحقيق توصيفى درباره موضوعى معلوم (ريچارد اشميت، سرآغازپديدارشناسى، ترجمه دكتر پازوكى، فصلنامه فرهنگ، ش 18، ص 11).